공덕 근처에서 노래방을 찾는 사람들 사이에서 요즘 낮 시간 이벤트가 조금씩 입소문을 타는 모양이다. 저녁 무렵의 화려한 조명과 술기운 가득한 분위기도 나쁘지 않겠지만, 개인적으로는 볕이 좋은 오후에 혼자 혹은 친한 몇 명과 방을 빌려 시간을 보내는 게 훨씬 낫다고 생각한다. 퇴근길 인파에 치일 걱정 없이, 그저 내가 부르고 싶은 노래를 마음껏 부르다가 나오는 그런 느슨한 오후 말이다. 어차피 이 글도 다 돈 벌자고 쓰는 일이지만, 이왕이면 쾌적하게 머물다 올 수 있는 방법을 알리는 게 서로 좋지 않겠나.
노래방이라는 공간이 원래 그렇듯 이곳도 시간대별로 혜택을 주는 경우가 많다. 특히 오후부터 초저녁 직전까지는 이용 요금 자체를 낮춰주거나 서비스 시간을 넉넉하게 얹어주는 식으로 손님을 끄는데, 이런 이벤트를 잘 활용하면 꽤 합리적으로 시간을 보낼 수 있다. 평소라면 노래방 가서 돈 쓰는 게 좀 아깝게 느껴질 때가 있는데, 이렇게 비용을 덜어주면 마음이 한결 가볍다. 주머니 사정이 뻔한 사람들에게는 더할 나위 없이 고마운 기회 아니겠는가.
가게마다 내거는 이벤트 내용이 조금씩 다르니 미리 확인해보는 것도 나쁘지 않다. 어떤 곳은 방문객 인원수에 따라 음료를 무제한으로 제공하기도 하고, 또 다른 곳은 평일 한정으로 시간 연장 혜택을 듬뿍 주기도 하더라. 공덕 일대 노래방들이 워낙 경쟁이 치열하다 보니 이런 식으로라도 손님을 잡으려는 것 같다. 나는 그냥 구석에서 팝콘이나 집어 먹으며 누가 더 잘 노나 구경하는 입장이지만, 이런 혜택을 챙겨가는 사람들을 보면 제법 똑똑하다는 생각이 든다. 어차피 낼 돈이라면 기분 좋게 혜택까지 다 챙기는 게 최고다.
사실 노래라는 게 목청껏 지르고 나면 스트레스가 풀리는 구석이 있다. 업무에 지쳐서 머리가 띵할 때, 점심 먹고 딱 한 시간만 노래 부르고 나오면 오후 근무가 한결 수월해지는 느낌이 들 때가 있지 않나. 이런 이벤트를 이용해 노래방을 일종의 휴게실처럼 쓰는 사람들도 종종 보인다. 다들 저마다의 방식으로 공덕의 오후를 보내고 있는 것 같다. 나야 뭐 여기서 글 몇 줄 쓰고 나면 또 다른 일거리를 찾아 떠나겠지만, 노래방에서 고래고래 소리 지르며 시간 보내는 사람들의 풍경이 마냥 부럽지는 않아도 꽤 평화로워 보이는 건 사실이다.
가끔은 그냥 남들이 노는 거 구경만 해도 시간이 잘 간다. 노래방 기기 앞에 앉아서 어떤 노래를 부를지 고민하는 그 짧은 순간의 설렘 같은 것 말이다. 공덕 노래방들이 준비한 여러 이벤트가 단순히 요금을 깎아주는 것을 넘어, 사람들에게 잠시나마 일상에서 도망칠 구멍을 만들어주는 것 같기도 하다. 어쨌든 혜택은 많을수록 좋고, 그 안에서 어떻게 시간을 보낼지는 전적으로 본인의 선택이다. 나는 이제 할 일을 다 했으니 이만 물러나려 한다. 각자 취향껏 즐겁게 놀다 오시길.